Champions League: o Bayern e a glória em 2001

Na temporada 2000-2001, o Bayern München voltou a reinar na Europa e conquistou sua quarta taça da Champions League, em uma campanha marcada por superação, equilíbrio e nervos de aço.

A caminhada começou no Grupo F, ao lado de PSG, Rosenborg e Helsingborg. Os bávaros tiveram um desempenho sólido, com três vitórias, dois empates e apenas uma derrota, garantindo a classificação para a segunda fase.

No Grupo C da etapa seguinte, os alemães enfrentaram Arsenal, Lyon e Spartak Moscou. Com vitórias suadas e jogos duros, o Bayern novamente terminou como líder. Destacaram-se o triunfo por 1 a 0 sobre o PSG, o empate em 2 a 2 contra o Arsenal, e uma convincente goleada por 3 a 0 no Spartak Moscou. Apesar da derrota para o Lyon por 3 a 0, a classificação já estava encaminhada, e o time fechou sua participação vencendo o Arsenal por 1 a 0.

Nas quartas de final, o desafio foi contra o poderoso Manchester United. No Old Trafford, Paulo Sérgio garantiu a vitória por 1 a 0. Em Munique, Élber e Scholl confirmaram a superioridade dos bávaros com uma vitória por 2 a 1, eliminando os ingleses da competição.

Na semifinal, outro gigante europeu: o Real Madrid. Em pleno Santiago Bernabéu, Élber marcou o gol da vitória por 1 a 0. No jogo de volta, Élber voltou a brilhar e Jeremies também deixou sua marca. Figo ainda descontou para os espanhóis, mas a vaga na final era do Bayern.

O último obstáculo rumo à glória foi o Valencia. O duelo decisivo aconteceu no histórico San Siro, diante de quase 72 mil espectadores. No tempo regulamentar e na prorrogação, empate em 1 a 1, um jogo tenso e equilibrado, com defesas decisivas e chances para ambos os lados.

A taça seria decidida nos pênaltis. Com frieza e precisão, o Bayern München venceu por 5 a 4 nas cobranças e enfim celebrou a conquista da Champions League, colocando fim a um jejum de 25 anos e garantindo sua quarta estrela continental.