Champions League: Dortmund conquista a Europa em 1997

A temporada 1996–1997 marcou o fim de uma era na Champions League, foi a última em que apenas os campeões nacionais participaram da competição. E, nessa despedida do formato clássico, o Borussia Dortmund escreveu um dos capítulos mais surpreendentes e emocionantes da história do torneio, ao conquistar seu primeiro título europeu ao vencer a poderosa Juventus em uma final inesquecível.

O Borussia Dortmund iniciou sua jornada no Grupo B, mostrando logo de cara que não estava ali para ser coadjuvante. Em seis jogos, conquistou quatro vitórias, um empate e sofreu apenas uma derrota, avançando com autoridade às fases eliminatórias.

Nas quartas de final, o adversário era o perigoso Auxerre, da França. No jogo de ida, em Dortmund, os aurinegros fizeram valer o mando de campo: 3 a 1, com gols de Riedle, Schneider e Möller. No confronto de volta, Ricken garantiu a vitória por 1 a 0, carimbando a vaga nas semifinais.

Na semifinal, o desafio era enorme: o Manchester United, de Alex Ferguson, repleto de estrelas e considerado favorito. Mas o Borussia não se intimidou. No primeiro jogo, Tretschok marcou o único gol da vitória alemã. Na partida de volta, em pleno Old Trafford, foi a vez de Ricken decidir novamente: gol da classificação e festa aurinegra na Inglaterra.

28 de maio de 1997, no Estádio Olímpico de Munique. A final colocava frente a frente o surpreendente Borussia Dortmund e a Juventus, atual campeã e recheada de craques como Zidane, Deschamps e Del Piero. A missão era clara: desafiar o favoritismo italiano e conquistar a tão sonhada “orelhuda”.

E os alemães não se intimidaram. Karl-Heinz Riedle abriu o placar aos 29 minutos e, apenas cinco minutos depois, marcou novamente. 2 a 0 Borussia, ainda no primeiro tempo.

A Juventus respondeu com um golaço de calcanhar de Del Piero, reacendendo as esperanças italianas. Mas a noite era mesmo dos alemães. Aos 71 minutos, Lars Ricken, que havia acabado de entrar em campo, marcou um golaço por cobertura no seu primeiro toque na bola. 3 a 1. Era o golpe final.

O Borussia Dortmund, comandado por Ottmar Hitzfeld, conquistava sua primeira Champions League, quebrando expectativas e desafiando gigantes. Aquela noite em Munique ficou marcada como o ápice de uma geração e como a maior glória do clube até então.