Champions League: a virada impossível do Liverpool em 2019

A Champions League de 2018-2019 marcou a volta do Liverpool ao topo após 14 anos, além de interromper a sequência de três títulos seguidos do Real Madrid. O mundo novamente estava voltado para a Europa, mas desta vez com novos protagonistas. Pela primeira vez, o sistema de árbitro de vídeo (VAR) foi implementado nas oitavas de final, prometendo intensas emoções nesta 64ª edição.

O Liverpool caiu no Grupo C, ao lado do Paris Saint-Germain, Napoli e Estrela Vermelha. Na estreia, os Reds surpreenderam ao vencer o PSG por 3 a 2, mas o desempenho na fase de grupos foi irregular. Apesar da goleada por 4 a 0 contra a Estrela Vermelha na terceira rodada, o time somou apenas mais uma vitória, um apertado 1 a 0 na última rodada, além de três derrotas, terminando em segundo lugar na chave.

Nas oitavas de final, o adversário foi o gigante Bayern München. O primeiro confronto, em Anfield, terminou sem gols, mas na partida de volta o Liverpool triunfou por 3 a 1, garantindo a vaga nas quartas. Lá, enfrentaram o Porto, vencendo as duas partidas com tranquilidade: 4 a 1 e 2 a 0. Mas a verdadeira emoção estava reservada para a semifinal.

A final começava a ganhar forma, mas antes era preciso superar o poderoso Barcelona, liderado por Messi. Esperava-se um duelo equilibrado, mas o Liverpool sofreu um duro revés: derrota por 3 a 0, com dois gols de Messi. Para avançar, era necessário um verdadeiro milagre: marcar quatro gols e não sofrer nenhum. Uma missão quase impossível, ainda mais sem seus principais atacantes, Salah e Firmino.

No entanto, no Anfield, a torcida dos Reds se tornou o décimo segundo jogador, criando uma atmosfera eletrizante. Com o canto de “You’ll never walk alone” ecoando, o time entrou em campo empurrado por milhares de vozes. Antes dos 10 minutos, Origi abriu o placar: faltavam três gols para o impossível acontecer.

Origi não parou por aí, marcando novamente. No segundo tempo, Wijnaldum entrou para a história, balançando a rede duas vezes em minutos decisivos. O milagre estava tomando forma. O Barcelona tentou reagir, mas não conseguiu romper a defesa do Liverpool. Ao final, o time inglês garantiu de forma brilhante a vaga na final.

Na grande decisão, dois times ingleses se enfrentaram: Liverpool e Tottenham. No estádio Wanda Metropolitano, o Liverpool se mostrou superior, com uma equipe bem organizada que conquistou uma vitória por 2 a 0, levantando a taça mais cobiçada da Europa pela sexta vez na história. Ficando atrás apenas de gigantes como o Real Madrid, com 13 títulos, e o Milan, com sete, a Inglaterra vestiu-se de vermelho mais uma vez.