Champions League: a consagração do Liverpool em Wembley em 1978

A 23ª edição da Taça dos Campeões Europeus, iniciada em 19 de agosto de 1977, contou com 31 equipes, 59 jogos e um total de 162 gols marcados. No fim dessa jornada, o Liverpool confirmou sua supremacia continental e ergueu, pela segunda vez consecutiva, o troféu mais cobiçado da Europa, desta vez diante de sua torcida em Wembley.

Como atual campeão, o Liverpool estreou contra o Dynamo Dresden, da Alemanha Oriental. No primeiro confronto, em Anfield, os Reds aplicaram uma goleada imponente por 5 a 1, com gols de Hansen, Case, Neal e Kennedy — Häfner descontou para os visitantes. No jogo de volta, o Dresden venceu por 2 a 1, mas não foi suficiente para impedir a classificação inglesa, celebrada no estádio Rudolf Harbig.

Nas quartas de final, o desafio foi contra o tradicional Benfica, que buscava reviver seus dias de glória. Em Lisboa, o Liverpool venceu por 2 a 1, com gols de Case e Hughes, enquanto Nené marcou para os portugueses. Em Anfield, os Reds mostraram sua força mais uma vez: 4 a 1, com gols de Callaghan, Dalglish, McDermott e Neal. Nené voltou a marcar o único gol do Benfica.

A semifinal reservou um reencontro eletrizante com o Borussia Mönchengladbach, adversário da final da temporada anterior. Em solo alemão, o Borussia venceu por 2 a 1, com Hannes e Bonhof garantindo a vantagem; Johnson descontou. Mas em Anfield, o Liverpool deu o troco com autoridade: 3 a 0, com gols de Kennedy, Dalglish e Case — e carimbou sua vaga na final.

A grande decisão aconteceu no dia 10 de maio de 1978, no lendário Estádio de Wembley, em Londres. Cerca de 92 mil torcedores lotaram as arquibancadas para acompanhar a final entre Liverpool e Club Brugge, da Bélgica, que fazia sua estreia em uma final continental.

Após um primeiro tempo truncado e sem gols, a rede só balançou na segunda etapa. Aos 68 minutos, Kenny Dalglish marcou o gol que selaria o destino do confronto. Com a vitória por 1 a 0, o Liverpool conquistava seu segundo título consecutivo da Taça dos Campeões — um feito que consolidava o clube como uma potência incontestável no futebol europeu.